第282章 土地經營有門道
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第282章 土地經營有門道
先期的300幾尼沒白花, 和上次見到的破敗和荒蕪比較，現在能不漏風不漏雨，幹凈整潔的住進來, 絕對物超所值。
但是，要想舒適方便，並且恢覆建築本身的特色，這點兒錢和修繕時間遠遠不夠，肯定要加大投入, 還得安排專人在現場盯著。
“行李箱放在外間會客室，廚娘已經開始準備午餐了。”
布倫特站在起居室門口，說起城堡裏的人手安排：“一共雇傭了三名奇諾村的粗使侍女，負責清潔打掃。這會兒她們在廚房幫忙，馬上送熱水上來。”
愛洛點頭，走進裏屋查看細節, 萊莉和達格妮忙著把幾個箱子搬進衣帽間，然後找出從家裏帶來的花邊絲絨窗簾, 等侍女們送水時幫手掛上。
盥洗室的彩磚墻面有些掉色，花紋地磚的年代並不久遠，洗手盆的表面沒有什麽水漬或者黑泥。
看得出來, 內部的房間不止一次重新整修過, 使用的痕跡也不明顯, 能夠肯定, 這是純粹用於度假的一棟城堡, 沒人在這裏長期生活。
女仆們鋪床疊被，急急忙忙把臥室整理出來, 粗壯的侍女們很快送來兩大桶熱水，子爵大人只好使用傳統的木桶淋浴, 雖然不大方便，但別有一番趣味。
想到以後即使每年冬夏都來這裏，也不會超過三個月，花太多錢裝修不劃算，可就這麽放著也不是辦法，愛洛不由嘆氣：“竟然有了一棟專門用來度假的郊區城堡，還需要大量的資金修理維護。我的消費觀念，怎麽會變成這樣？”
都怪奧薩爾，花言巧語說蘭敦太熱，蒙托蓋多麽舒適宜人，他們兩人可以來這裏避暑，順便學習土地經營，避免被人蒙蔽欺騙雲雲，讓她只考慮到一次性支出，忽略了城堡需要長期投入的現實。
現在只能寄希望於土地每年的收成能夠和房子每年的養護費用持平，不指望從封地上掙錢，但最好別讓她貼錢。
……
洗掉一路的沙塵和汗水，愛洛梳了兩根小辮兒，換上一條薄薄的淺花布裙，清清爽爽來到同樣簡陋的餐廳，看看中午吃什麽。
天亮出門，折騰了一上午，這會兒已經十一點，她的肚子開始叫喚了。
騎士伯頓花園公寓時期就來到家裏的廚娘哈珀很了解愛洛的日常口味，知道天熱路途疲憊，做好了清涼的斯潘尼蘆筍面條，卷心菜烤茄子和檸檬布丁，看一眼就讓人胃口大開。
雖然粗糲的木頭餐桌和簡單的餐具不太符合貴族的身份，但愛洛並不在意，暫時沒有講究的條件，日用品幹凈能用就行。
菜品上桌，奧薩爾剛好出現在餐廳門口，愛洛趕緊喊他吃飯。他們已經跟土地管理人約好了，要去查驗收獲情況，盡量不要晚到。
下午有事，兩個人沒有聊天耽擱，三兩下吃完，直接前往熱火朝天的小麥收割現場。
一出門，愛洛就看見廊下停著一輛只有車蓬和座椅，沒有車廂的小型馬車，“咦”了一聲笑問：“像玩具一樣。只有兩個乘客的位置，這是鄉間專用交通工具嗎”
奧薩爾瞅著愛洛閃閃發亮的眼睛，回應說：“田邊的土路不適合鋼架馬車行駛，這種車型通風防曬，便於調頭，我也是第一次乘坐。”
這輛馬車的底座不高，愛洛繞了半圈，沒讓誰扶她，自己拽開車門一腳上去，意氣風發的發布指令：“我們出發。”
奧薩爾笑著搖頭，跟在後面跳上馬車，休斯管事充當領路人兼車夫，吆喝著挽馬起步，兩人帶的管事仆人們上了另一輛木架車，幾輛車緩緩出了庭院，不緊不慢前往麥田。
順著小方磚路走了不遠，車隊拐入一條只容一車通行的土路，愛洛趕緊低下高昂的頭顱，也顧不上問奧薩爾還有多遠，急忙找出隨身的手帕綁在臉上。
灰多風大，連熱帶嗆，心裏忽然有些後悔，為什麽要來正忙著收割的田裏？她又幹不了什麽活！
這個溫度，比她想象中高很多，畫畫也有累的時候，可是不熱啊！
現在說這些，太遲了，只能堅持下去…
愛洛心不在焉的聽奧薩爾壓低聲音交代她：“我們先去露天堆場，查看晾曬和入庫的情況，然後甩開土地管理人，去田裏看看到底是怎麽收割的，順便和農夫們聊兩句。如果有什麽貓膩，他們肯定會說出來。”
“哦，我還以為你有什麽科學的方法能夠發現數據上的謬誤，原來是找人告密？”
愛洛撇了一眼衣領扣得一絲不茍的奧薩爾，問道：“你聽得懂當地人說話嗎？他們的口音和蘭敦不一樣。”
“你是在嘲諷我身為貴族，卻跑來跟農夫們打探消息嗎？”奧薩爾一聽就知道愛洛想說什麽，含笑問她。
“只說對了一半。”
愛洛笑嘻嘻承認，說道：“這麽一大片的田地，如果真有人想要隱瞞收成，你是沒辦法憑借跟人聊天發現的。”
奧薩爾淡然道：“我只需要線索，並不需要證據，那些是審計師該幹的事。”
“收獲小麥也能審計？”
愛洛是第一次聽說還能這麽幹，好奇的問道：“他們是怎麽做到的？跟著一起在田裏清點嗎？”
“如果委托比較早，就會像你說的那樣，跟進整個收割期，要是後面才發現有問題，他們會根據當年小麥協會公布的地區平均收成，種植的村落人數，天氣地理條件，管理人以往的口碑等等綜合判斷。總體來說，給出的結論有80%的可信度。”
奧薩爾曾親自管理他名下的莊園，這些都是他經歷過的事實，感嘆道：“其實，未必真的要一分一毫不能出錯，當然也不可能做到。出現管理人想撈點兒額外收入，農夫想占小便宜，或者數據有誤的情況很正常，只要損耗在5%以內，都算合理。”
愛洛認為她早晚都能用上，凝神聽奧薩爾講了一通如何防止在收獲的最後一步踩坑的經驗，不知不覺來到了位於奇諾村口的臨時小麥堆場。
一大片已經收割過的麥地平整過後，堆放了愛洛站在馬車上既看不見頂，也看不到頭的麥垛。沈甸甸的麥穗捆得緊緊的，密密麻麻摞起來，至少有兩人高。
周圍鬧哄哄的，推車的人從田間趕來，卸下剛剛割下來的麥子，戴著寬檐帽的農婦們頭臉裹得嚴嚴實實，互相配合著捆紮起來，由赤膊的壯漢搬走堆成垛。
指揮堆放的人高聲喊叫，記錄數據的人到處亂跑，看起來雜亂無章，但麥堆卻一點點擴大，速度並不慢。
“有點兒意思。”
愛洛看了一會兒，發現裏面其實分了好幾條線，有專人負責，只是運轉過快，加上露天場地到處都是路，顯得嘈雜無序。
實際上，從田間到堆場，從收到儲的效率都很高。
“侯爵大人，這麽熱的天氣，您怎麽能來到環境這樣惡劣的地方？” 大驚小怪的聲音來自一個胖乎乎的中年男人。
“他是土地管理人萊安·瑞伍德，手底下有幾十個管事，今年是第一次合作，所以才會來盯著。”布倫特站在身後，小聲跟愛洛介紹道。
“我來看看，誰知道你對待新接手的土地，會不會真的老老實實？”奧薩爾點頭，說出來的話略帶警告。
“神明在上，瑞伍德家為大人們管理土地可是有好幾代了，從來沒有拿過不屬於自己的一顆糧食。”
滿頭是汗的男人急忙否認，還覷了愛洛一眼，大聲嚷道：“這位美麗的小姐一定是尊敬的子爵大人，非常榮幸能夠打理您的土地。哦，布倫特大管事，您似乎沒有向土地的主人提起過我，大人的眼神是如此陌生。當然，萬分感謝侯爵的推薦，我才有機會為您服務。”
萊安·瑞伍德嘴裏的話像熱鍋豆子一樣蹦出來，有些前後顛倒。但這個人的交際能力不錯，很有眼色的跑來跟奧薩爾和愛洛拉關系，並且極力證明他的專業性:“奇諾村的小麥在這裏檢驗匯總，明天開始晾曬脫粒，水分符合標準才能收回倉庫，在那裏最後過一遍稱，得出真實的產量。”
“我們只是隨便看看，你忙去吧。”
休斯管事見愛洛左看右看不說話，知道她什麽都不懂，不能直接問萊安，會讓他意識到有空子可鉆，因此開口打岔。等人離開後，才解釋道：“要想知道今年是豐收還是欠收，麥粒的成色也很重要，可以問種地的農夫，他們的心裏都有一筆賬。”
“我跟克拉克森有聯系，他就在不遠的地裏收麥子。”
布倫特建議道：“您要是想找人打聽，我去把他喊過來。”
“地上沒有水，還是走過去吧，不要耽誤人家幹活兒。”
愛洛覺得這裏到處都是人，不是個說話的好地方。反正為了下午的出行，她做了很多準備。不止帶了遮陽傘長袖手套，為了避免摔跤，還換了高幫軟底羊皮鞋，裙子下面是綁腿長褲，根本不怕什麽草梗小蟲。
幹脆直接去地頭看看，她的封地，到底每英畝能出產多少小麥，今年的收成，夠不夠城堡的清潔費。
……
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先期的300幾尼沒白花, 和上次見到的破敗和荒蕪比較，現在能不漏風不漏雨，幹凈整潔的住進來, 絕對物超所值。
但是，要想舒適方便，並且恢覆建築本身的特色，這點兒錢和修繕時間遠遠不夠，肯定要加大投入, 還得安排專人在現場盯著。
“行李箱放在外間會客室，廚娘已經開始準備午餐了。”
布倫特站在起居室門口，說起城堡裏的人手安排：“一共雇傭了三名奇諾村的粗使侍女，負責清潔打掃。這會兒她們在廚房幫忙，馬上送熱水上來。”
愛洛點頭，走進裏屋查看細節, 萊莉和達格妮忙著把幾個箱子搬進衣帽間，然後找出從家裏帶來的花邊絲絨窗簾, 等侍女們送水時幫手掛上。
盥洗室的彩磚墻面有些掉色，花紋地磚的年代並不久遠，洗手盆的表面沒有什麽水漬或者黑泥。
看得出來, 內部的房間不止一次重新整修過, 使用的痕跡也不明顯, 能夠肯定, 這是純粹用於度假的一棟城堡, 沒人在這裏長期生活。
女仆們鋪床疊被，急急忙忙把臥室整理出來, 粗壯的侍女們很快送來兩大桶熱水，子爵大人只好使用傳統的木桶淋浴, 雖然不大方便，但別有一番趣味。
想到以後即使每年冬夏都來這裏，也不會超過三個月，花太多錢裝修不劃算，可就這麽放著也不是辦法，愛洛不由嘆氣：“竟然有了一棟專門用來度假的郊區城堡，還需要大量的資金修理維護。我的消費觀念，怎麽會變成這樣？”
都怪奧薩爾，花言巧語說蘭敦太熱，蒙托蓋多麽舒適宜人，他們兩人可以來這裏避暑，順便學習土地經營，避免被人蒙蔽欺騙雲雲，讓她只考慮到一次性支出，忽略了城堡需要長期投入的現實。
現在只能寄希望於土地每年的收成能夠和房子每年的養護費用持平，不指望從封地上掙錢，但最好別讓她貼錢。
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洗掉一路的沙塵和汗水，愛洛梳了兩根小辮兒，換上一條薄薄的淺花布裙，清清爽爽來到同樣簡陋的餐廳，看看中午吃什麽。
天亮出門，折騰了一上午，這會兒已經十一點，她的肚子開始叫喚了。
騎士伯頓花園公寓時期就來到家裏的廚娘哈珀很了解愛洛的日常口味，知道天熱路途疲憊，做好了清涼的斯潘尼蘆筍面條，卷心菜烤茄子和檸檬布丁，看一眼就讓人胃口大開。
雖然粗糲的木頭餐桌和簡單的餐具不太符合貴族的身份，但愛洛並不在意，暫時沒有講究的條件，日用品幹凈能用就行。
菜品上桌，奧薩爾剛好出現在餐廳門口，愛洛趕緊喊他吃飯。他們已經跟土地管理人約好了，要去查驗收獲情況，盡量不要晚到。
下午有事，兩個人沒有聊天耽擱，三兩下吃完，直接前往熱火朝天的小麥收割現場。
一出門，愛洛就看見廊下停著一輛只有車蓬和座椅，沒有車廂的小型馬車，“咦”了一聲笑問：“像玩具一樣。只有兩個乘客的位置，這是鄉間專用交通工具嗎”
奧薩爾瞅著愛洛閃閃發亮的眼睛，回應說：“田邊的土路不適合鋼架馬車行駛，這種車型通風防曬，便於調頭，我也是第一次乘坐。”
這輛馬車的底座不高，愛洛繞了半圈，沒讓誰扶她，自己拽開車門一腳上去，意氣風發的發布指令：“我們出發。”
奧薩爾笑著搖頭，跟在後面跳上馬車，休斯管事充當領路人兼車夫，吆喝著挽馬起步，兩人帶的管事仆人們上了另一輛木架車，幾輛車緩緩出了庭院，不緊不慢前往麥田。
順著小方磚路走了不遠，車隊拐入一條只容一車通行的土路，愛洛趕緊低下高昂的頭顱，也顧不上問奧薩爾還有多遠，急忙找出隨身的手帕綁在臉上。
灰多風大，連熱帶嗆，心裏忽然有些後悔，為什麽要來正忙著收割的田裏？她又幹不了什麽活！
這個溫度，比她想象中高很多，畫畫也有累的時候，可是不熱啊！
現在說這些，太遲了，只能堅持下去…
愛洛心不在焉的聽奧薩爾壓低聲音交代她：“我們先去露天堆場，查看晾曬和入庫的情況，然後甩開土地管理人，去田裏看看到底是怎麽收割的，順便和農夫們聊兩句。如果有什麽貓膩，他們肯定會說出來。”
“哦，我還以為你有什麽科學的方法能夠發現數據上的謬誤，原來是找人告密？”
愛洛撇了一眼衣領扣得一絲不茍的奧薩爾，問道：“你聽得懂當地人說話嗎？他們的口音和蘭敦不一樣。”
“你是在嘲諷我身為貴族，卻跑來跟農夫們打探消息嗎？”奧薩爾一聽就知道愛洛想說什麽，含笑問她。
“只說對了一半。”
愛洛笑嘻嘻承認，說道：“這麽一大片的田地，如果真有人想要隱瞞收成，你是沒辦法憑借跟人聊天發現的。”
奧薩爾淡然道：“我只需要線索，並不需要證據，那些是審計師該幹的事。”
“收獲小麥也能審計？”
愛洛是第一次聽說還能這麽幹，好奇的問道：“他們是怎麽做到的？跟著一起在田裏清點嗎？”
“如果委托比較早，就會像你說的那樣，跟進整個收割期，要是後面才發現有問題，他們會根據當年小麥協會公布的地區平均收成，種植的村落人數，天氣地理條件，管理人以往的口碑等等綜合判斷。總體來說，給出的結論有80%的可信度。”
奧薩爾曾親自管理他名下的莊園，這些都是他經歷過的事實，感嘆道：“其實，未必真的要一分一毫不能出錯，當然也不可能做到。出現管理人想撈點兒額外收入，農夫想占小便宜，或者數據有誤的情況很正常，只要損耗在5%以內，都算合理。”
愛洛認為她早晚都能用上，凝神聽奧薩爾講了一通如何防止在收獲的最後一步踩坑的經驗，不知不覺來到了位於奇諾村口的臨時小麥堆場。
一大片已經收割過的麥地平整過後，堆放了愛洛站在馬車上既看不見頂，也看不到頭的麥垛。沈甸甸的麥穗捆得緊緊的，密密麻麻摞起來，至少有兩人高。
周圍鬧哄哄的，推車的人從田間趕來，卸下剛剛割下來的麥子，戴著寬檐帽的農婦們頭臉裹得嚴嚴實實，互相配合著捆紮起來，由赤膊的壯漢搬走堆成垛。
指揮堆放的人高聲喊叫，記錄數據的人到處亂跑，看起來雜亂無章，但麥堆卻一點點擴大，速度並不慢。
“有點兒意思。”
愛洛看了一會兒，發現裏面其實分了好幾條線，有專人負責，只是運轉過快，加上露天場地到處都是路，顯得嘈雜無序。
實際上，從田間到堆場，從收到儲的效率都很高。
“侯爵大人，這麽熱的天氣，您怎麽能來到環境這樣惡劣的地方？” 大驚小怪的聲音來自一個胖乎乎的中年男人。
“他是土地管理人萊安·瑞伍德，手底下有幾十個管事，今年是第一次合作，所以才會來盯著。”布倫特站在身後，小聲跟愛洛介紹道。
“我來看看，誰知道你對待新接手的土地，會不會真的老老實實？”奧薩爾點頭，說出來的話略帶警告。
“神明在上，瑞伍德家為大人們管理土地可是有好幾代了，從來沒有拿過不屬於自己的一顆糧食。”
滿頭是汗的男人急忙否認，還覷了愛洛一眼，大聲嚷道：“這位美麗的小姐一定是尊敬的子爵大人，非常榮幸能夠打理您的土地。哦，布倫特大管事，您似乎沒有向土地的主人提起過我，大人的眼神是如此陌生。當然，萬分感謝侯爵的推薦，我才有機會為您服務。”
萊安·瑞伍德嘴裏的話像熱鍋豆子一樣蹦出來，有些前後顛倒。但這個人的交際能力不錯，很有眼色的跑來跟奧薩爾和愛洛拉關系，並且極力證明他的專業性:“奇諾村的小麥在這裏檢驗匯總，明天開始晾曬脫粒，水分符合標準才能收回倉庫，在那裏最後過一遍稱，得出真實的產量。”
“我們只是隨便看看，你忙去吧。”
休斯管事見愛洛左看右看不說話，知道她什麽都不懂，不能直接問萊安，會讓他意識到有空子可鉆，因此開口打岔。等人離開後，才解釋道：“要想知道今年是豐收還是欠收，麥粒的成色也很重要，可以問種地的農夫，他們的心裏都有一筆賬。”
“我跟克拉克森有聯系，他就在不遠的地裏收麥子。”
布倫特建議道：“您要是想找人打聽，我去把他喊過來。”
“地上沒有水，還是走過去吧，不要耽誤人家幹活兒。”
愛洛覺得這裏到處都是人，不是個說話的好地方。反正為了下午的出行，她做了很多準備。不止帶了遮陽傘長袖手套，為了避免摔跤，還換了高幫軟底羊皮鞋，裙子下面是綁腿長褲，根本不怕什麽草梗小蟲。
幹脆直接去地頭看看，她的封地，到底每英畝能出產多少小麥，今年的收成，夠不夠城堡的清潔費。
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